Comunidades Prósperas y Sostenibles
El valor del acceso a mercados para las y los productores de café en la Sierra Madre de Chiapas
La Sierra Madre de Chiapas es un tesoro ecológico y cultural que alberga una biodiversidad única y proporciona servicios ecosistémicos vitales para la región. En medio de esta rica biodiversidad, florece una industria fundamental para la subsistencia de miles de comunidades locales: la producción de café.
El café es uno de los productos agrícolas más consumidos a nivel mundial, este genera más de 90 billones de dólares anualmente. Según datos de la Secretaría de Agricultura, Ganadería, Desarrollo Rural, Pesca y Alimentación (SAGARPA), en México más de tres millones de personas participan en la producción del café. Chiapas ocupa el primer lugar en superficie plantada (253, 318 ha) y cosechada (237, 656 ha), seguido de Veracruz y Oaxaca. Sin embargo, Chiapas es el segundo estado con mayor deforestación en México. Entre 2001 y 2016 se perdieron 470 mil hectáreas de cobertura forestal, siendo las principales causas la ganadería y la agricultura.
¿Cómo el café puede combatir la deforestación en Chiapas?
La Sierra Madre de Chiapas alberga un hábitat en peligro de desaparecer a nivel mundial. Los bosques mesófilos de montaña o bosques de niebla como la Reserva de la Biosfera del Triunfo son esenciales para la captación de agua por la retención de humedad de las nubes, además albergan una gran biodiversidad. Es precisamente en estos bosques donde el café bajo sombra prospera, lo que representa una gran oportunidad para reducir o evitar la deforestación y para sostener a miles de familias.
Los árboles que dan sombra a los cafetos por ejemplo, contribuyen a regular la temperatura, generar materia orgánica que sirve como nutriente de los suelos y fertilizante natural, retener la humedad del suelo y proveer un hábitat saludable para la biodiversidad. La Sierra Madre de Chiapas es de las principales regiones productoras de café orgánico en el mundo, las y los productores implementan cada vez más prácticas sostenibles que son mejores para el medio ambiente y para las personas. Sin embargo, para que estas prácticas sean rentables, sus ingresos tienen que ser sostenibles y deben de remunerar estas prácticas.
El acceso a mercados para las y los pequeños productores de café
El municipio de Ángel Albino Corzo en la Sierra Madre de Chiapas es uno de los principales productores y exportadores de café en la región. Aunque las numerosas cooperativas de café del municipio hacen que el mercado sea dinámico y rentable, los principales obstáculos son la competitividad, el financiamiento y el acceso limitado a mercados diversificados; entre ellos el mercado internacional, lo que a menudo resulta en una dependencia de intermediarios y precios poco equitativos. Esta situación afecta directamente el bienestar de las comunidades locales, ya que los ingresos generados por sus cultivos pueden ser insuficientes.
En el marco del proyecto Comunidades Prósperas y Sostenibles (CPS) financiado por la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID) y ejecutado por un consorcio liderado por The Nature Conservancy, en colaboración con las organizaciones Technoserve, Nuup, Findeca y Dalberg. Nuup, organización sin ánimo de lucro mexicana que tiene como misión proveer tecnología, asesoría y alianzas para acelerar la transición a modelos de producción y comercio agroalimentarios más sustentables e inclusivos, implementa el programa Acelerador de Mercados en alianza con trece organizaciones de café para mejorar su acceso a mercados. El programa proporciona un modelo de colaboración, capacitación y acompañamiento con estrategias que permiten atender de forma personalizada los retos, necesidades y oportunidades de organizaciones que agrupan pequeñas y pequeños productores de café, dependiendo de su etapa de desarrollo.
Desde el acompañamiento técnico en campo para mejorar la calidad y productividad en parcela con prácticas sostenibles, hasta el acompañamiento en la mejora del acopio, el rendimiento y la calidad del café, las organizaciones Aneepan O’Deput, Café Gourmet Sierra Azul y la red Café la Tribu A.C. que alberga otras cuatro cooperativas de café, hoy se fortalecen con acompañamiento personalizado y/o de sistemas de información que impulsan el desarrollo sostenible de la región y mejora la calidad de vida de sus habitantes.
Este acompañamiento se enfoca también en las tendencias del mercado a nivel mundial, en el cual, cada vez son más los requerimientos de trazabilidad y sostenibilidad del café para acceder a mercados diferenciados que paguen un mejor precio. La estrategia F2F (Farm to Fork) que se lanzó en 2020 en la Unión Europea y forma parte del Pacto Verde Europeo, por ejemplo, tiene como objetivo abordar el desafío de producir y consumir alimentos de manera justa y sostenible, lo cual lleva a estas organizaciones productoras de café a certificar sus productos para acceder a mercados internacionales.
En este sentido, las certificaciones requieren de una trazabilidad compleja y estructurada que muchas veces puede representar un reto para las y los pequeños productores. El acompañamiento del programa Acelerador de Mercados, afronta este reto con su innovación digital “Sirio”, una herramienta digital que facilita la gestión de la información de forma sencilla e integrada. Actualmente, implementamos su módulo de Sistema Control Interno, para que las organizaciones puedan llevar un control de quiénes son sus productores y productoras, en dónde se ubican sus parcelas, y cuáles son sus prácticas productivas con el fin de mejorar su toma de decisiones en cuanto a programas, ventas y operaciones, además de facilitar el proceso de certificaciones. Sirio es una herramienta se adapta a los escenarios dinámicos en los que están las cooperativas y brinda soluciones reales para digitalizar procesos complejos como la certificación de sus productos. Esta herramienta no requiere ninguna conexión a internet para poder recolectar datos en campo al 100%, una barrera importante en zonas rurales de México, así una vez que se llega a un punto con conectividad se actualiza la información.
Con la mejora de acceso a mercados para las y los pequeños productores de café en la Sierra Madre de Chiapas, se sientan las bases para un futuro más próspero y sostenible. Las comunidades locales se fortalecen económicamente y pueden continuar protegiendo los valiosos bosques que son fundamentales para la conservación de la biodiversidad y la mitigación del cambio climático.
